Das US-Unternehmen Skyfire hat einen Browser veröffentlicht, mit dem iPhone-Anwender in den Genuss von Flash-Videos kommen sollen. Dazu setzt Skyfire 2.0 für das iPhone auf den Trick, Video-Inhalte vor der Übermittlung an den Anwender in ein HTML5-taugliches Format umzuwandeln. Schon nach wenigen Stunden hat das Unternehmen aber verlautbart, dass Skyfire für das iPhone vorübergehend „ausverkauft“ sei. Die Server für die Video-Umwandlung waren der Nachfrage nicht gewachsen.
Indes ist fraglich, wie wichtig eine derartige Lösung überhaupt ist. „Es gibt derzeit kaum Fälle, wo Flash auf Smartphones wirklich ein Problem ist, und das nicht nur unter iOS“, meint Screen-Digest Analyst Julien Theys. Er verweist darauf, dass die Zukunft ohnehin HTML5 gehören dürfte. Gerade in Sachen Video untermauern das aktuelle Zahlen des Video-Aggregators MeFeedia. Große Videodienste wie Youtube lassen sich auf dem iPhone zudem ohnehin völlig ohne Flash abrufen.
Effiziente Wandlung
Skyfires hauseigene Server-Plattform wandelt Flash-Videos in den H.264-Codec um, sodass sie der WebKit-basierte Browser mit iPhone-Bordmitteln wiedergeben kann. Diese Umwandlung sei sehr effizient und reduziere die Datenmenge im Schnitt um 75 Prozent, so Skyfire. Das liege daran, dass ein Großteil aller Web-Videos auf Desktop-Geräte mit Breitbandverbindung ausgelegt ist und nicht für deutlich kompaktere Mobilgeräte optimiert wurde.
Bedarfsfrage
Einen langfristigen Bedarf am Spezial-Browser dürfte es eher nicht geben. „Alle Zeichen deuten darauf hin, dass HTML5 der wichtige Standard für die Vereinigung von Web und Mobilgeräten wird. Einer Flash-Kompatibilität nachzujagen, wird sinnlos“, meint Theys. Wie stark der Trend hin zu HTML5 bei Videos ist, zeigen MeFeedia-Zahlen. Demnach wurden Ende Oktober bereits 54 Prozent aller Web-Videos in HMTL5 – großteils mit dem Apple-freundlichen H.264-Codec – angeboten. Noch vor fünf Monaten war der Anteil nur halb so groß.
Skyfire selbst will seinen Drei-Dollar-Browser freilich wieder im App Store anbieten, sobald man die Server-Kapazitäten und Bandbreite ausgebaut hat. Derzeit ist der Bedarf an der Lösung nämlich offenbar groß genug, dass schon wenige Stunden nach dem Start die Menge der Anfragen zu Engpässen geführt hat. Dabei kann der Browser ausschließlich mit Flash-Videos umgehen, während Spiele oder Anwendungen auf Basis der Adobe-Technologie in Skyfire ohnehin nicht laufen.